San Clemente Hofbauer nació como Johannes (John) Hofbauer el 26 de diciembre de 1751 en Tasswitz, Moravia, República Checa. Era el noveno hijo de Paul Hofbauer y Maria Steer, que tuvo doce hijos. Su padre murió cuando ella tenía solo 6 años. Entonces su madre, señalando un crucifijo, le dijo: “De ahora en adelante, él es tu padre. Ten cuidado de no angustiarlo por el pecado. El pequeño Clemente tomó esas palabras en su corazón.
Cuando era niño, le encantaba rezar el rosario con su familia y los llamaba para rezar. Fue un ferviente devoto de la Virgen. Se hizo conocido como el “sacerdote que bendijo los rosarios”. Llamó al rosario su “biblioteca”, diciendo que a través de esa devoción obtuvo todo lo que le pidió a Dios. En un monasterio, recibió el nombre de Clemente María, siguiendo su devoción a la Madre de Jesús.
San Clemente contribuyó a la expansión de la Congregación Redentorista. Durante su vida, intentó instalar nuevas comunidades en la Congregación, pero no lo logró. Él y su compañero, el padre Thaddeus Hubl, sufrieron mucho las guerras y la masonería influyó en la política en Varsovia y luego en Viena, donde Clemente vivió durante los últimos 12 años. En Viena, buscaba permiso para fundar la comunidad redentorista. El documento de aprobación se emitió solo el día de su muerte, el 15 de marzo de 1820. Por lo tanto, la expansión de la Congregación en todo el mundo tuvo lugar desde la provincia austríaca.
